流行市場的不敗定律 - Maroon 5【V】－DJ Will's

一個好的樂團組合，擁有鮮明的特色和定位、均衡的分工發展和內容為王的優質創作，都是在市場上獲得聽眾青睞的關鍵，然而多數的樂團，在面對市場風向飄忽不定和流行趨勢的雙重壓力下，往往面臨最大的困境，就是在迎合和守舊之間的內心角力，少數能夠成功找到甜蜜點的，就能夠名利雙贏，而在天秤兩端失去重心的，輕則流失歌迷、重則拆夥解散。至於他們，正是往流行趨勢再更靠進一步的範例，他們是Maroon 5。

從2002年的首張專輯【Songs About Jane】開始，Maroon 5以放克、藍調和靈魂樂，融入令人朗朗上口的流行搖滾而一戰成名。主唱Adam Levine姣好的外型和演唱魅力，也在2011年被美國好聲音「The Voice」節目相中，擔任導師的角色，自此隨著扶搖直上的人氣而蠢蠢欲動的獨特嗓音，也開始不甘寂寞地以個人的姿態，尋求更多主流音樂類型的嘗試和合作，如《Stereo Hearts》的Gym Class Heroes、《Moves like Jagger》的Christina Aguilera、《My Life》的50 Cent、《Payphone》的Wiz Khalifa，而當這些嘗試每每都獲得高度正面的回應，也讓身為樂團核心的他，帶領團隊走向流行市場的懷抱，更顯得順理成章。

揭開專輯序目的《Maps》延續了前述幾首熱銷單曲的勝利方程式，在開頭一樣以輕擊的節拍、點綴著不斷輪迴和弦彈奏，在進入副歌後，一次加重所有配器的力道，營造出層次，而動感彈跳的底韻搭上Adam每個斷句刻意的騷挑更顯得對味。《It Was Always You》合成器聲響的漂浮縈繞感，和歌詞描述揮之不去思緒，也作了很好的聯結，轉進B段，濃厚的電子重拍和音效置入是以往少見的編排，但進到副歌以後，又可以再次聽到熟悉的節奏吉他和主唱的吟唱，這樣新舊並蓄的創新嘗試，挑戰的是團員們的口味限制。《Sugar》的復古Disco Pop曲風和行進的方式，讓人聯想到Katy Perry的《Last Friday Night》和《Birthday》，雖然恰如其分地演唱著，但似乎少了那麼一點靈性，有一種女歌男唱、非戰之罪的可惜。而同樣在Disco Funk分野的《Feelings》無論是在情緒的收放，或者聲音表情的演繹，就相對到位和過癮許多。最後在經歷一連串Up Tempo單曲的高漲情緒，用沉靜內斂的民謠情歌《Lost Star》收尾，更能反映出返璞歸真的耐聽和動人。

追逐流行改變從來就不是一件輕鬆的事情，更有可能成為吃力不討好的白費力氣，Maroon 5的演進並不是漫無目的的趕潮而已，而是和Adam Levine的際遇有著相當緊密的連動關係，最後也期待他在晉升為人夫之後，下一步會帶給樂團什麼樣的衝擊和化學效應。